— Так вот, — затянулась Анна сигаретой. — Что касается Патрика, Китса-младшего, я ничего объяснять не собираюсь. А что касается Али… У нас с ним сугубо деловые отношения, и больше я ничего не стану доказывать. Придет время, сам все поймешь, — сделала она очередную затяжку. — А вообще, хороши же вы все… Впрочем, тебе я не удивляюсь: Костя — твой друг, мужская солидарность.
— Тебя Лена приглашала, и не раз, — словно оправдываясь, заметил Хорин. — Ты сама отказалась от встреч. Анна загасила сигарету и посмотрела на часы.
— Жена у тебя замечательная, — произнесла она задумчиво. — Ну, что ж… Если ты не можешь мне помочь, придется позвонить… «Роберт! — осенило ее. — Его просьбе он не откажет!»
— Ладно, забудь, — махнула она рукой в сторону Виктора. — Еще попадешь под горячую руку. Я сегодня с Сашей случайно на кладбище встретилась, то ли еще будет… Позвоню Балайзеру.
— Не торопись, — Виктор опустил глаза. — Я попробую с ним поговорить.
Но Анна его уже не слышала. Встав с места, она подошла к окну и набрала номер на мобильнике. Прислушиваясь к разговору, Хорин спрятал в стол распечатки и выключил компьютер. Заручившись поддержкой Балайзера, Анна отключила телефон, но так и осталась стоять у окна.
— Только сейчас заметила, какой здесь чудесный вид, — произнесла она. — Церквушка, как на ладони, микрорайон за речкой… Ладно, я поехала, — вздохнула она. — До свидания, — и, не дожидаясь ответа, покинула кабинет.
Виктор занял ее место и спустя минуту увидел, как в развевающейся на ветру одежде из дверей офиса выпорхнула женщина, на ходу сняла сигнализацию и юркнула в салон. Спустя секунду, взвизгнув тормозами при развороте, автомобиль рванул с парковки.
«Ну, и что теперь делать? — подумал он. — Не буду пока звонить Косте, не телефонный это разговор. Он и так раздраженный в последнее время. Вечером к нему заеду, там и посмотрим».
К тому времени, как Анна дозвонилась до Савицкого, она успела снова выехать на проспект.
— Слава, ты где? В офисе?.. Очень хорошо, я еду прямо к тебе… Срочнее не бывает, и дело не совсем простое: надо обеспечить охрану одной важной персоне… Да, я знаю, что ты этим не занимаешься, но мне больше не к кому обратиться, а у тебя есть своя служба безопасности… Хорошо, сегодня раскрою все карты… Ну, почти все, ты прав… У меня предложение: давай перекусим где-нибудь в тихом месте!.. Поняла… Слушаюсь, шеф! — рассмеялась она.
«Век живи, век учись, — сворачивая на Сурганова, грустно подумала она. — Хороша же я была, когда шла на поводу у стереотипа, что если охранник, то — бандит, в квадратной роже и мозги квадратные. А на самом деле. Славка милейший и умнейший человек. Вот только жизнь не всегда была к нему справедлива».
Подъехав к офису «Nice Color», она непроизвольно улыбнулась: в идеально сидевшем на ладной спортивной фигуре деловом костюме Савицкий уже ждал ее у машины и улыбался на все тридцать два белоснежных зуба…
…В восьмом часу вечера город словно вымер: все, кто мог, как мог и на чем мог, покинули каменный муравейник. Редкие машины двигались по опустевшему проспекту, но к выезду на кольцевую их количество возрастало. За город или к родственникам на Радуницу спешили те, кто по какой-то причине не смог выехать раньше.
Медленно подъезжая к знакомому коттеджному поселку, Анна отрешенно рассматривала слегка позеленевший окрестный пейзаж и старалась настроиться на предстоящий разговор. Как отреагирует на ее приезд Костя, можно было только догадываться.
«Но ведь в письме я написала, что помолвка — фикция! Неужели не поверил? — непроизвольно вернулась она к разговору с Виктором. — Ну, и пусть, — устало подумала она. — Надоело мне это до чертиков! Узнать бы, можно ли где закодироваться от навязчивых мыслей».
Подъезжая к последнему повороту, за которым дорога круто шла вверх, сквозь просвечивающиеся пролеты ограждавшего угловой дом забора краем глаза она уловила несущуюся сверху большую машину. Притормозив, Анна узналаджип Крылова. Проехав мимо, тот вдруг резко остановился. В боковое зеркало она наблюдала, как Костя выскочил из машины, изо всей силы хлопнул дверцей и быстро зашагал к ней.
— Дальше ты не поедешь! — склонившись над опущенным стеклом буквально прорычал он.
Подняв глаза, Анна сразу зацепилась взглядом за след губной помады на воротнике его рубашки.
— Я бы и не ехала, если бы не пообещала Саше…
— Ты обещала, что не попадешься ей на глаза!
— А что я тебе должна была еще обещать? — не смогла она сдержаться и тоже повысила голос. — Стать невидимой, не ходить проторенными тропами, прятаться по закоулкам? Не дышать, не разговаривать, раствориться, исчезнуть навсегда? Лишь потому, что ты этого желаешь! Так вот: не дождешься! Я — вольная птица и не собираюсь никому подчиняться!
— Вот что, птица! Лети-ка ты отсюда по-хорошему! — медленно произнес он после паузы. — Чудный денек удался: сначала Балайзер просит принять на отдых этого Али, а потом вижу, как Саша шикарный стол накрывает. И это, едва выписавшись из больницы! Оказывается, у нас сегодня гостья. Надеюсь, своего дружка ты не планируешь притащить в мой дом?
«Продолжать — бессмысленно. Наговорим друг другу кучу гадостей, и никакой встречи в пятницу не получится», — пытаясь унять в груди закипавшее возмущение, Анна тяжело вздохнула и тоскливо посмотрела вперед.
— Ладно, — неожиданно согласилась она после долгого молчания. — Придумай сам что-нибудь для Саши и извинись за меня. До свидания, — нажала она кнопку стеклоподъемника, заставив Крылова убрать руки.